Nguyen Van Hai (conocido popularmente por su seudónimo Dieu Cay) es un galardonado defensor de los derechos humanos, bloguero y fundador de la Red de Periodistas Vietnamitas Libres.
Pasó más de seis años en prisión por cargos falsos. Fue arrestado en enero de 2008 tras manifestarse junto a otros blogueros, pidiendo un boicot al relevo de la antorcha olímpica de Pekín, que debía realizarse en Vietnam en abril. Inicialmente fue condenado a 30 meses de prisión por "evasión fiscal". En 2012, fue condenado a cuatro años más por "hacer propaganda contra la República Socialista de Vietnam". Fue liberado en 2014 con la condición de que abandonara el país de inmediato. Desde entonces vive exiliado en Estados Unidos.
MLDI le proporcionó apoyo financiero para su defensa legal en Vietnam, y tras su encarcelamiento, solicitamos a la UNESCO su liberación.
En una carta abierta a MLDI, Dieu Cay relata lo sucedido tras su liberación de la cárcel y su exilio, así como su intención de seguir abogando por otros presos de conciencia y de concienciar sobre las violaciones de los derechos humanos en Vietnam:
Para: Iniciativa de Defensa Legal de los Medios de Comunicación
El día que dejé Vietnam, el 21 de octubre de 2014, mientras el avión despegaba, miré hacia atrás, a mi propio país, donde había pasado tantos días de penurias en prisiones comunistas, donde muchos de mis amigos aún continúan su constante búsqueda de la libertad de mi país, y supe que debía continuar nuestra lucha para que algún día pudiera regresar a mi tierra natal, libre y democrática.
A partir de ese día, comprendí que lo que hiciera ya no sería solo por mí, sino por todos mis compañeros presos de conciencia. Debo ayudarlos a denunciar ante el mundo cómo se violan los derechos de los ciudadanos vietnamitas, especialmente en las cárceles. Debo seguir el camino que he elegido para que todos en mi patria disfruten de los derechos humanos consagrados en los convenios internacionales de los que Vietnam es signatario.
Desde el día en que salí de prisión y me vi obligado a elegir una vida de exilio en los Estados Unidos, me he reunido con miembros del Departamento de Estado, miembros del poder legislativo de la Casa Blanca, miembros de la Cámara de los Comunes de Canadá y muchas organizaciones no gubernamentales internacionales como el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), Human Rights Watch, Amnistía Internacional y miembros de los medios de comunicación... para implorar su intervención y ayuda para lograr la liberación de mis compañeros de prisión y para crear mayor conciencia sobre el alcance de las violaciones de los derechos humanos en Vietnam.
Más recientemente, el 1 de mayo de 2015, Día Mundial de la Libertad de Prensa, tuve el honor de reunirme con el presidente Obama y le compartí mi objetivo para la libertad de prensa en Vietnam. También le insté a que solicitara al gobierno vietnamita la liberación de todos los presos de conciencia y la derogación de las leyes ambiguas que Vietnam ha estado utilizando para coartar la libertad de expresión de sus ciudadanos.
Tras seis años, seis meses y once días en once prisiones comunistas diferentes, me he dado cuenta de que la brutalidad comunista es aún más cruel de lo que imaginaba. Para castigar a los disidentes, no se detienen ante nada: la estigmatización en todos los medios de comunicación, el encarcelamiento en celdas de 1,8 metros de largo y dos de ancho con una rendija de apenas 30 centímetros para la ventilación, y en celdas de aislamiento con barrotes de hierro y techo metálico que nos exponen al sol abrasador. Los retretes también están dentro de la celda. En los días calurosos, tenemos que cubrirnos la cara con toallas mojadas para soportar el hedor y el calor.
Todos los derechos de los presos, tal como se especifican en la legislación penal vietnamita vigente, son inexistentes para los presos de conciencia: el derecho a leer, a escribir, a acceder a la información y a material de lectura, a participar en actividades culturales y deportivas, a estudiar, a aprender un oficio… Estos derechos solo se aplican a los presos comunes, pero no a nosotros, ya que estamos clasificados como presos de conciencia; además, las condiciones y el trato en prisión son diferentes para las distintas categorías de presos. Más importante aún, se nos niega el derecho a un abogado y el derecho a apelar cualquier maltrato durante nuestra encarcelación. Cualquier apelación ante la Fiscalía debe pasar primero por los guardias penitenciarios para su revisión, quienes, naturalmente, nunca la remiten a las autoridades competentes. Cualquier apelación solo resultaría en abusos aún más graves.
Estos derechos se niegan “legalmente” a los presos de conciencia debido a la Orden Administrativa n.° 37 del Ministerio de Seguridad Pública. Con esta Orden Administrativa, vigente desde 2011, las autoridades vietnamitas establecieron abiertamente una serie de prisiones dentro de otras prisiones para los presos de conciencia, imponiéndoles un cruel aislamiento sin contacto con el exterior durante meses. Esto ha llevado a muchos presos a declararse en huelga de hambre en protesta. Yo mismo realicé dos huelgas de hambre: una de 28 días en el Campo B34 (ubicado en la calle Nguyen Van Cu n.° 237, Distrito 1, Ciudad Ho Chi Minh) y la segunda de 33 días en el Campo Penitenciario n.° 6, perteneciente al Ministerio de Seguridad Pública (en Thanh Chuong, provincia de Nghe An). ¡Este es el sistema penitenciario más bárbaro que aún existe en Vietnam!
Dondequiera que haya poder, se necesita un mecanismo de control y equilibrio para supervisarlo y evitar su corrupción. Sin embargo, en Vietnam, este mecanismo está ausente. Esto convierte a Vietnam en un verdadero estado policial de seguridad. La Policía de Seguridad realiza arrestos, administra centros de detención, lleva a cabo interrogatorios e investigaciones, evalúa pruebas, procesa, dicta condenas, impone penas de prisión a los jueces y controla todas las cárceles. Es esta ausencia de un sistema judicial independiente de los poderes legislativo y ejecutivo lo que otorga al Ministerio de Seguridad Pública vía libre para dictar condenas injustas, forzar confesiones y utilizar torturas inhumanas, bárbaras y brutales en sus investigaciones, causando injusticias y muertes injustas a cientos de víctimas. «Tu muerte solo nos cuesta un papel» es una frase infame que la policía de seguridad y los guardias penitenciarios suelen pronunciar a los presos y sospechosos. Esto demuestra su poder sobre la vida o la muerte de las víctimas, ya que siempre es la policía quien dicta el resultado de una investigación, y son los guardias de la prisión quienes acaban con la vida de un recluso y lo registran como "muerte por suicidio". De hecho, solo les cuesta un papel dar por perdida una vida humana.
Además de la Orden Administrativa N.° 37, existen muchas otras leyes ambiguas que privan a nuestros ciudadanos de sus libertades y derechos. Las más inhumanas son los artículos 258, 88 y 79 del Código Penal. Las autoridades han utilizado estas leyes ambiguas para incriminar a disidentes y defensores de los derechos humanos. Estas leyes permiten a las autoridades vietnamitas mantenerse en el poder y perpetuar su régimen dictatorial, y son tan amplias y excesivas que resulta imposible defenderse de ellas.
En una dictadura totalitaria como la de Vietnam, todos los medios de comunicación están bajo el control del Estado. La gente no se atreve a expresar sus opiniones políticas por temor a represalias y arrestos sin juicio, como en los injustos casos de Asuntos Literarios de Nhan Van, los Revisionistas Antipartido y muchos otros. Personalmente, me afecta el caso de nuestra Red de Periodistas Libres, de la cual soy testigo y víctima superviviente. Nuestros miembros simplemente expresamos nuestras opiniones pacíficamente en internet, y aun así fuimos arrestados y condenados a largas penas de prisión. Muchos de mis amigos y colegas siguen encarcelados o, aunque liberados, bajo la constante vigilancia de la policía de seguridad.
Una dictadura estatal, gobernada por grupos de interés y en busca de beneficios individuales, sume a nuestro país en una corrupción rampante, debilita la economía y genera descontento entre la población. Y, sin embargo, cuando el pueblo manifiesta su insatisfacción, el Estado recurre a métodos insidiosos y brutales para silenciar su disidencia.
Son precisamente estos artículos ambiguos los que permiten a las autoridades arrestar a los críticos del régimen y contribuyen a proteger y perpetuar la dictadura. Solo cuando el pueblo pueda expresar libremente sus opiniones políticas sin temor a la represión ni al encarcelamiento, podremos tener una verdadera sociedad democrática en la que se garantice una vida de libertad y felicidad para todos.
Hablo en nombre de mis compañeros y de los presos de conciencia cuando insto a la comunidad internacional a condenar y exigir al gobierno vietnamita que abola sus leyes ambiguas y excesivamente amplias, y que libere incondicionalmente a todos los presos de conciencia.
Gracias a todos en MLDI por su compasión y por el apoyo que me han brindado a lo largo de los años, lo cual ha dado como resultado mi recién encontrada libertad.
Cayo de Dios