Este año se cumplen 15 años de Media Defence.th aniversario. Para celebrar este hito, estamos analizando las formas en que la libertad de expresión se ha visto amenazada en todo el mundo y cómo hemos buscado protegerla..
Cada año, los periodistas son víctimas de violencia por ejercer su labor esencial. El periodismo es un pilar fundamental para la protección de los derechos humanos y la consolidación de la democracia; sin embargo, sigue siendo una profesión peligrosa y, con demasiada frecuencia, mortal. El impacto de la violencia en los periodistas y sus familias va más allá del daño inmediato y puede causar un sufrimiento físico y psicológico duradero. Estas flagrantes violaciones de los derechos humanos, sumadas a la frecuente impunidad por los crímenes contra periodistas, crean un entorno donde las personas tienden a autocensurarse por temor a posibles represalias.
Periodistas que critican a actores poderosos o a quienes informan sobre conflictos, corrupciónLos periodistas y el crimen organizado son especialmente vulnerables. Este mayor riesgo tiene un impacto de gran alcance en el acceso público a información precisa y crucial sobre estos temas. Proteger la seguridad de los periodistas, garantizar la rendición de cuentas por la violencia ejercida contra ellos y preservar el papel de la prensa libre como garante de la transparencia pública es imperativo.
“Cuando se ataca a los periodistas, la sociedad en su conjunto paga las consecuencias. Y me preocupa profundamente el creciente número de ataques y la cultura de impunidad.”
Secretario General de la ONU, António Guterres
Un problema creciente
En los últimos años se ha producido una fuerte escalada de la violencia contra los periodistas. Esta violencia adopta muchas formas, entre ellas tortura, detención arbitraria, desapariciones forzadas, intimidación o acoso y amenazas. Los ataques, tanto en línea como fuera de línea, siguen aumentando: el encarcelamiento de periodistas está en un máximo histórico, mientras que la violencia en línea, particularmente contra las mujeres periodistas, se está generalizando cada vez más.
Resulta preocupante que en los últimos dos años también se haya registrado un fuerte aumento en los asesinatos de periodistas, especialmente como consecuencia de la guerra. La Federación Internacional de Periodistas informó que 94 periodistas y trabajadores de los medios de comunicación, entre ellos 9 mujeres, fueron asesinados en 2023.
La guerra entre Israel y Gaza ha sido más mortífera para los periodistas que cualquier otro conflicto desde la creación de la Federación Internacional de Periodistas (FIP) comenzó a registrar estas cifras en 1990. La FIP señaló que 72% De los periodistas asesinados en todo el mundo en 2023, muchos murieron en el conflicto de Gaza. La invasión rusa de Ucrania ha convertido a la región en el lugar más peligroso de Europa para ejercer el periodismo.
Fuera de las zonas de guerra, los periodistas que cubren la corrupción y el crimen son los que corren mayor riesgo de secuestro, ataque o muerte. México es el país más peligroso para los periodistas fuera de una zona de guerra, con 13 asesinados por su trabajo en 2022 y cinco asesinados en lo que va de 2023. El 29th En noviembre, cuatro periodistas fueron baleados y heridos en el estado sureño de Guerrero, lo que marcó uno de los mayores ataques masivos contra reporteros en Mexico desde 2012.
Todo el rato, impunidad La violencia contra los periodistas sigue siendo alarmantemente alta, y el asesinato de periodistas queda sin resolver en nueve de cada diez casos.
Litigios en casos de violencia contra periodistas
¿Cómo podemos trabajar para crear un entorno más seguro para los periodistas y garantizar que se haga justicia cuando se cometen delitos contra ellos?
Una forma de presionar a los Estados para que mejoren la situación de los periodistas, garanticen una reparación adecuada y reduzcan la violencia es mediante acciones legales. Desde nuestra fundación en 2008, Media Defence ha litigado y financiado casos de violencia contra periodistas ante tribunales nacionales y regionales de todo el mundo. Lo hacemos para combatir la cultura de impunidad en la que actores estatales y no estatales cometen estos ataques.
Según el derecho internacional de los derechos humanos, ningún ataque contra una persona por el ejercicio de su libertad de opinión o expresión es justificable bajo ninguna circunstancia. Los Estados tienen la obligación de abordar y prevenir la violencia contra los periodistas. Cuando se produce un ataque contra un periodista, las autoridades también tienen la responsabilidad de adoptar medidas efectivas para investigar y enjuiciar ese delito y garantizar una reparación adecuada. Por lo tanto, a menudo es posible utilizar estas obligaciones para mejorar la situación de los periodistas mediante mecanismos legales.
Para obtener información más detallada sobre la defensa de periodistas que han sido víctimas de violencia, lea el módulos sobre este tema en nuestro Centro de Recursos.
Caso de estudio: Tufik Softić
Tufik Softić había estado trabajando como reportero de radio para Radio Berane y como corresponsal del periódico diario republika En noviembre de 2007, resultó gravemente herido en un violento ataque ocurrido frente a su casa. El ataque supuestamente estuvo relacionado con la publicación de un artículo que detallaba las actividades delictivas de un grupo dedicado al narcotráfico en el norte de Montenegro. Casi seis años después, en agosto de 2013, Tufik Softić fue atacado nuevamente: un artefacto explosivo detonó frente a su casa mientras él se encontraba dentro. A pesar de salir ileso del segundo ataque, este representó una grave amenaza para su vida. Las autoridades no llevaron a cabo una investigación efectiva de ninguno de los dos ataques.
Media Defence, en colaboración con la organización montenegrina Human Rights Action, apoyó al abogado de Softić, Dalibor Tomović, en la presentación del caso ante el Tribunal Constitucional de Montenegro (El Tribunal). En 2017, dimos la bienvenida a un decisión histórica El Tribunal Constitucional de Montenegro dictaminó por unanimidad que el derecho a la vida de Softić había sido vulnerado debido a la ineficacia de la investigación sobre su intento de asesinato. Es la primera vez en su historia que el Tribunal Constitucional de Montenegro concede una indemnización por el daño moral causado por una violación de los derechos humanos. La decisión del Tribunal Constitucional, que enfatizó la importancia de llevar a cabo investigaciones rápidas y diligentes sobre los ataques contra periodistas, fue de suma importancia para la protección de los derechos humanos en Montenegro. Constituyó un paso fundamental en la lucha contra la impunidad mostrada hacia los ataques contra periodistas.
Estudio de caso: Samuel Wazizi
Media Defence colabora con abogados locales para exigir responsabilidades por la detención y muerte de un periodista camerunés. Samuel WaziziWazizi, cuyo nombre legal es Samuel Ajiekah Abuwe, fue arrestado y mantenido incomunicado en agosto de 2019 en relación con sus informes críticos sobre la gestión del gobierno respecto a la llamada crisis anglófona en Camerún, un conflicto armado en curso entre las Fuerzas Armadas de Camerún y los grupos separatistas ambazonianos.
Las autoridades mantuvieron en secreto durante casi un año la muerte de Wazizi bajo custodia. Tras meses de incertidumbre, el gobierno camerunés finalmente admitió que Wazizi falleció poco después de su arresto, alegando que fue consecuencia de una sepsis grave. Esta versión fue ampliamente criticada tras la publicación de informes que mostraban signos de tortura en el cuerpo de Wazizi. RSF La muerte de Wazizi bajo custodia policial "es el peor crimen contra un periodista en los últimos 10 años en Camerún", afirmó.
Desde su arresto, el abogado de Wazizi, con el apoyo de Media Defence, intentó averiguar su paradero y la base legal de su detención. El gobierno se opuso firmemente a estos esfuerzos en cada etapa de los diversos procesos judiciales iniciados. Es imperativo realizar una investigación completa y exhaustiva sobre la muerte de Wazizi, y el gobierno debe exigir responsabilidades a todos los culpables de su fallecimiento y del hecho de que su familia permaneciera en la ignorancia sobre su paradero y su muerte durante más de diez meses.
Estudio de caso: Jineth Bedoya
En mayo 25 2000, Jineth Bedoya Lima Bedoya viajó a la tristemente célebre prisión Modelo de Colombia con la intención de seguir una pista. Como reconocida periodista de investigación, había recibido información sobre la venta de armas entre grupos paramilitares colombianos y funcionarios estatales. Sin embargo, antes de poder entrar en la prisión, fue secuestrada a punta de pistola. La drogaron, la golpearon y la agredieron sexualmente antes de atarla y abandonarla a cientos de kilómetros de distancia. Según le dijeron, esto se hizo para enviar un «mensaje a la prensa».
A pesar de que Bedoya trabajó incansablemente —convirtiéndose en una destacada defensora contra la violencia sexual en Colombia—, las autoridades no llevaron a cabo ninguna investigación efectiva sobre los crímenes cometidos contra ella ni procesaron a los responsables. El caso se convirtió en sinónimo de la impunidad que azota al sistema judicial colombiano; su lucha por la justicia duró más de dos décadas.
En 2021, el caso de Bedoya finalmente llegó a la Corte Interamericana de Derechos Humanos (la Corte). Defensa de los medios archivado an amicus curiae breve. El socio de Media Defense en Colombia, la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP), y el Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL) también lideraron el caso.
La decisión posterior del Tribunal juicio histórico En 2021 se establecieron estándares clave para la protección de las mujeres periodistas. El Tribunal consideró que, en el momento del secuestro y la agresión sexual, Jineth Bedoya corría un riesgo mayor por ser mujer y periodista. Además, el Tribunal determinó que el gobierno no evaluó ni implementó medidas de protección para abordar los riesgos específicos que enfrentaba como mujer periodista.
Esta decisión tuvo un impacto considerable en la prevención de la violencia contra periodistas, y en particular contra mujeres periodistas. La Corte estableció que los Estados deben implementar un marco adecuado para prevenir riesgos y fortalecer las instituciones encargadas de combatir la violencia contra las mujeres. En concreto, la Corte ordenó al Gobierno colombiano la creación de un fondo para implementar programas que prevengan, protejan y asistan a las mujeres periodistas víctimas de violencia de género, así como para garantizar la seguridad de las mujeres periodistas que enfrentan riesgos en el ejercicio de su profesión.
Estudio de caso: Oleh Baturin
En el 12th En marzo de 2022, Oleh Baturin, periodista ucraniano residente en la región ocupada de Jersón, se dirigió a la estación de autobuses de Kakhovka para encontrarse con un conocido. Al llegar, Baturin fue secuestrado por agentes estatales rusos. Durante los siguientes ocho días, permaneció cautivo, fue torturado, interrogado sobre su labor periodística, humillado y amenazado con la ejecución y la mutilación.
Baturin, que trabaja como redactor jefe del periódico regional de Jersón Novy Den (“Nuevo Día”), ha informado extensamente sobre la agresión de Rusia contra Ucrania, incluyendo Crimea, las regiones de Donetsk y Lugansk, y tras la invasión militar a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022. El 1st En marzo de 2022, apenas 11 días antes de su secuestro, Baturin había informado en su página de Facebook que las fuerzas rusas habían interferido con el acceso al sitio web de Novy Den.
En julio de 2022, Media Defence y el abogado local de Baturin presentaron su caso ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) contra Rusia. La demanda argumenta que Rusia violó los derechos fundamentales de Baturin, incluyendo la prohibición de la tortura, el derecho a la libertad y la seguridad y el derecho a la libertad de expresión. A pesar de los derechos y protecciones a los que tienen derecho los periodistas al informar sobre conflictos armados, los ataques contra periodistas en el contexto de la guerra son frecuentes. se encontraron con impunidadAl presentar esta demanda ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, Media Defence espera contrarrestar esta tendencia. El resultado de este caso podría ser significativo para exigir responsabilidades por los ataques selectivos perpetrados por agentes estatales contra periodistas que informan sobre conflictos.
Cómo trabajamos
El problema de la violencia contra los periodistas y la impunidad que queda para estos crímenes es complejo y pernicioso. El litigio estratégico ante tribunales regionales e internacionales es una de las herramientas más eficaces en nuestra lucha por proteger la libertad de expresión. Al contribuir al desarrollo de precedentes legales significativos, podemos impulsar cambios a largo plazo en la legislación y las prácticas, a menudo en múltiples jurisdicciones simultáneamente.
Al recurrir a la vía legal para abordar la violencia contra periodistas, puede ser útil emprender acciones legales en casos donde los propios actores estatales participan en la violencia, como se demostró en los casos de Baturin y Wazizi. Sin embargo, dado que las normas internacionales imponen claramente a los Estados la obligación de actuar también ante la violencia cometida por actores no estatales, los litigios pueden ser una opción para cuestionar la inacción gubernamental ante tales ataques, como se observó en los casos de Bedoya y Softić.
Incluso cuando una decisión judicial no tiene el alcance deseado, el proceso sigue siendo necesario. Presentar casos ante un tribunal puede servir para documentar abusos contra los derechos humanos y concienciar sobre la impunidad de los crímenes contra periodistas en la región o el país en cuestión, allanando el camino para futuras acciones legales o campañas.
Más allá de los litigios
Junto con nuestro trabajo estratégico de litigios, estamos invirtiendo en nuestro papel como desarrollador de capacidades, compartiendo conocimientos a través de nuestra modelo de organización asociada y a través de nuestra región cirugías de litigioRecientemente nos hemos asociado con el Centro de Investigación y Formación. Propuesta Cívica, financiando su defensa de los periodistas y la libertad de expresión en México. Estas iniciativas complementan la litigio estratégico Nos comprometemos a ayudar a conectar e involucrar a los actores locales para que, con nuestro apoyo, puedan denunciar los casos de violencia contra periodistas.
Fomentar la capacidad local es la mejor manera de mejorar la seguridad de los periodistas a largo plazo, a medida que evolucionan las amenazas contra ellos. Seguiremos denunciando los casos de violencia dondequiera que se produzcan y luchando por una reparación adecuada. Lo haremos convencidos de que los precedentes legales sólidos son esenciales para proteger la seguridad de los periodistas. Sin embargo, deberemos seguir adaptando y diversificando nuestro enfoque para contrarrestar las amenazas a medida que evolucionan.
Si eres periodista y necesitas apoyo como resultado de tu trabajo periodístico, haz clic aquí. aquí.
