El 3 de junio de 2016, el periodista burkinés Lohé Issa Konaté recibió una indemnización de 70,000 dólares por los daños sufridos como consecuencia de su detención durante un año por cargos de difamación criminal. Tras un fallo histórico En el caso de Konaté, en diciembre de 2014, la Corte Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos dictaminó hoy que Burkina Faso debe pagar 70 000 dólares en concepto de indemnización para compensar al periodista. Con este fallo, la Corte reconoce el daño irreparable causado a Konaté por su encarcelamiento.
MLDI representó a Konaté ante la Corte Africana junto con Steven Finizio de WilmerHale y John Jones QC de Doughty Street Chambers.
La directora jurídica de MLDI, Nani Jansen, declaró: «Esta sentencia es una decisión acertada del Tribunal, que garantiza que Konaté reciba una compensación justa por el daño sufrido a raíz de su condena y detención por denunciar la corrupción política. Konaté no recuperará el año que pasó en prisión, pero estas reparaciones contribuyen en cierta medida a reconocer la vital labor periodística que realizaba y a reivindicar su derecho a informar libremente».
En diciembre de 2014, la Corte Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, en su primer fallo sobre la libertad de expresión, dictaminó que el encarcelamiento por difamación viola el derecho a la libertad de expresión y que las leyes penales por difamación solo deben aplicarse en circunstancias restringidas. La Corte también ordenó a Burkina Faso que modificara sus leyes penales por difamación. Esto tiene importantes repercusiones en toda África. Al eliminar uno de los principales obstáculos para un periodismo eficaz —la amenaza de prisión para los periodistas que denuncian la corrupción o critican al gobierno—, allanó el camino para unos medios de comunicación más fuertes en el continente, donde muchos países aún mantienen leyes penales por difamación.
Konaté, quien es el fundador, gerente y redactor jefe del periódico semanal L'Ouragan («el Huracán») fue arrestado y encarcelado por publicar dos artículos que vinculaban a un fiscal con la corrupción y el abuso de poder. Además de la pena de prisión, se le ordenó pagar una indemnización por daños y perjuicios, multas y costas judiciales equivalente a 18 veces el salario anual local.
Como resultado de su encarcelamiento de 12 meses y el cierre de L'OuraganKonaté perdió todos sus ingresos y el único medio de sustento de su familia. También perdió el capital invertido en su negocio y todo el equipo utilizado para escribir y publicar. La indemnización por daños y perjuicios abarca estas pérdidas, así como la considerable angustia sufrida por Konaté como resultado de su encarcelamiento de un año en una prisión insalubre y superpoblada. La compensación garantizará la continuidad de L'Ouragan, una importante fuente de periodismo independiente en Burkina Faso.
Para obtener información adicional, póngase en contacto con Nani Jansen a través de nani.jansen@mediadefence.org.
