El Gobierno de Azerbaiyán ha prometido oficialmente pagar una indemnización por las violaciones de derechos humanos sufridas por el periodista Agil Khalil. Al hacerlo, el Gobierno de Azerbaiyán ha Admitida formalmente ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. que violaba, entre otros, su derecho a la libertad de expresión, su derecho a la vida y su derecho a no ser sometido a malos tratos.
En 2008, Agil Khalil, un reportero de Azadliq Un periodista de Azerbaiyán fue brutalmente golpeado por agentes del Ministerio de Seguridad Nacional por intentar tomar fotografías para un reportaje de investigación. Posteriormente, un individuo desconocido lo siguió y, menos de un mes después de la paliza, fue atacado violentamente por cuatro hombres y apuñalado en el pecho.
Tras estos incidentes, las autoridades azerbaiyanas no llevaron a cabo una investigación efectiva de los ataques. Se negaron a investigar la paliza propinada por agentes del Ministerio de Seguridad Nacional. Además, durante la investigación del apuñalamiento de Khalil, los investigadores lo sometieron a maltrato físico y amenazas para obligarlo a declarar sobre la identidad de su agresor. Khalil fue abofeteado, golpeado y le colocaron una bolsa de plástico en la cabeza hasta que admitió haber sido apuñalado por su supuesto amante homosexual. Los investigadores también amenazaron con maltratar a su familia y con difundir un video de su supuesto amante admitiendo el apuñalamiento. Khalil nunca había conocido a esta persona y negó tener una relación sentimental con ella. Sin embargo, fue coaccionado para que declarara lo contrario.
Posteriormente se supo que las comunicaciones de Khalil también estaban siendo interceptadas durante las investigaciones, lo que puso en peligro la protección de sus fuentes periodísticas, y que se habían falsificado varios mensajes SMS para asegurar la condena de su supuesta amante. Khalil mantiene la creencia de que su apuñalamiento fue organizado por el Ministerio de Seguridad Nacional.
Tras huir de Azerbaiyán por temor a su seguridad, Khalil presentó una demanda ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos con la ayuda de la organización asociada de MLDI en Azerbaiyán, el Instituto de Derechos de los Medios de Comunicación. El caso se ha resuelto, y Azerbaiyán se ha comprometido a pagar 28,000 euros como indemnización por la violación de sus derechos. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha aceptado el acuerdo propuesto, pero ha indicado a Azerbaiyán que sigue teniendo la obligación de llevar a cabo una investigación completa y efectiva sobre los violentos ataques contra Khalil.
Nani Jansen, Directora Jurídica de MLDI, comentó que “este es un resultado positivo para Khalil y espero sinceramente que Azerbaiyán cumpla las promesas que ha hecho ante el Tribunal Europeo. Azerbaiyán ha violado sistemáticamente los derechos de los periodistas mediante acoso, ataques violentos, vigilancia, acusaciones falsas y una clara falta de garantías adecuadas para la seguridad de los periodistas en el país. Es importante que Azerbaiyán asuma la responsabilidad correspondiente y que deje de violar los derechos de otros periodistas, en particular de Khadija Ismaylova, quien ha sido encarcelada en violación flagrante de sus derechos."
MLDI brindó apoyo legal en este caso y financió a los abogados que representaron a Khalil a través del Instituto de Derechos de los Medios de Comunicación con sede en Bakú. Desde entonces, el Instituto de Derechos de los Medios de Comunicación ha sido obligados por el gobierno a cerrar.
