Litigios en África subsahariana
Durante este Mes de la Historia Negra, destacamos la labor de los abogados en el África subsahariana en el desarrollo de estándares para la libertad de expresión. En los últimos años se han logrado avances significativos gracias a la labor de abogados y la sociedad civil, que impulsan la mejora de estos estándares mediante litigios.
Un número creciente de abogados litigantes está haciendo posibles estas victorias. Al recurrir a tribunales nacionales, regionales y continentales, logran promover y proteger la libertad de expresión tanto en línea como fuera de línea. En este artículo, presentamos algunos ejemplos destacados de abogados que abordan estos temas de frente.
Defensa de los derechos digitales en Nigeria
El Iniciativa de Abogados de Derechos Digitales (DRLI), una organización de derechos digitales dirigida por abogados en Nigeria, ha Ha litigado más de 50 casos de derechos digitales. Desde 2019, el presidente de DRLI, Olumide Babalola, abogado, impugnó con éxito ante el Tribunal de Justicia de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) ciertos artículos de la Ley de Delitos Cibernéticos de Nigeria. El tribunal dictaminó que la redacción de la ley no era suficientemente precisa, lo que otorgaba a las autoridades la libertad de interpretar qué formas de expresión eran legítimas.
Desafiar la criminalización de los periodistas en Gambia
Noah Ajare, director ejecutivo de African Rights Watch, Representaban a cuatro periodistas gambianos exiliados. En el caso «FAJ y otros contra Gambia» de 2015, el Tribunal de la CEDEAO dictó una sentencia histórica el 14 de febrero de 2018. En ella, determinó que las autoridades gambianas habían violado los derechos de los periodistas mediante leyes que penalizaban la libertad de expresión.
Desarrollar litigios estratégicos sobre cierres y bloqueos de internet.
Mojirayo Ogunlana-Nkanga, abogado nigeriano y defensor de los derechos humanos, se encuentra actualmente impugnando los cortes de internet en Guinea Ante el Tribunal de la CEDEAO en nombre de cuatro demandantes. El gobierno cortó el acceso a internet en todo el país en marzo de 2020 y nuevamente en octubre del mismo año. Cabe destacar que estos cortes se produjeron en momentos críticos para la democracia de Guinea. Ese mes, millones de personas acudieron a las urnas para votar en un referéndum constitucional. El resultado determinaría si el presidente Alpha Condé tendría derecho a presentarse a un tercer mandato. Posteriormente, en octubre de 2020, Guinea celebró sus elecciones presidenciales.
Además, ella es También representan a 5 ONG, entre ellas Paradigm Initiative, y a cuatro periodistas. Ante el Tribunal de la CEDEAO, después de que el gobierno nigeriano prohibiera Twitter el 4 de junio de 2021. La prohibición se produjo tras la decisión de Twitter de eliminar una publicación del presidente Buhari el 2 de junio de 2021 por infringir sus normas sobre "conducta abusiva". El gobierno también emitió una directiva amenazando con procesar a cualquiera que utilizara Twitter.
Protección de la privacidad de los datos en Kenia
Finalmente, Misericordia Mutemi Es abogada litigante y redactora legislativa en Kenia, y ha emprendido litigios estratégicos sin precedentes para promover los derechos digitales. Actualmente, litiga impugnaciones constitucionales contra la Ley de Delitos Cibernéticos y Abuso Informático. Además, impugna la implementación del registro biométrico bajo el sistema Huduma Namba y la instalación de software de vigilancia en teléfonos móviles.
Derechos digitales
A pesar de estos logros, el espacio cívico se ha ido reduciendo en muchos países de África durante el último lustro. La pandemia de COVID-19 no ha hecho sino acelerar esta tendencia. Las tecnologías digitales se han vuelto cruciales, y prácticamente todos los aspectos de nuestra vida se han trasladado al ámbito digital. Internet conecta comunidades, posibilita la educación y la atención médica virtuales, y funciona como herramienta para frenar la propagación de infecciones. La labor de los abogados al impugnar las leyes que restringen la libertad de expresión en el continente es más importante que nunca.
Para obtener más información sobre el trabajo de los abogados en el África subsahariana durante este Mes de la Historia Negra, puede leer nuestras entrevistas con Cathy Anite. Michelle Mwiinga, Luis Gitinywa, Misericordia Mutemi, Tony Kirabira, Gosego Rockfall Lekgowe y Salomón Okedara.
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