El Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha dictado sentencia juicio hoy en el caso de Novaya Gazeta y ZAO Novaya Gazeta contra Rusia.
Regulación de los medios de comunicación independientes
Una de las cuestiones clave planteadas por el caso fue hasta qué punto los reguladores estatales pueden regular legalmente a los medios de comunicación independientes. El periódico Novaya Gazeta había recibido una advertencia de RozkomnadzorEl organismo regulador de los medios estatales rusos advirtió que el periódico había difundido material extremista. El regulador estatal emitió la advertencia tras la publicación de un artículo sobre organizaciones políticamente extremistas en Rusia. El objetivo del artículo era denunciar las actividades ilícitas de estas organizaciones, y el momento de su publicación fue significativo: coincidió con el aniversario del asesinato de dos personas vinculadas al periódico, presuntamente a manos de miembros de una organización extremista.
Dado que dos advertencias del organismo regulador en un año son suficientes para iniciar un proceso judicial que puede resultar en el cierre de un medio de comunicación, Novaya Gazeta impugnó la advertencia ante los tribunales rusos. Argumentó que el organismo regulador no tuvo en cuenta el contexto ni el propósito del artículo y que las citas de organizaciones extremistas incluidas en el mismo no constituían la difusión de material extremista. Los tribunales rusos rechazaron sus argumentos y el periódico recurrió ante el Tribunal Europeo.
Nuestra intervención
Media Defence, junto con la ONG rusa Mass Media Defence Centre (MMDC), presentó un escrito de amicus curiae argumentando que la regulación estatal de los medios de comunicación puede constituir una grave amenaza para la libertad de prensa. En dicho escrito, Media Defence y MMDC plantearon tres puntos: (i) que la autorregulación es el medio más apropiado y menos restrictivo para regular la prensa; (ii) que las advertencias emitidas por los reguladores de los medios pueden tener un efecto disuasorio sobre los periodistas y las organizaciones de medios; y (iii) que, al evaluar las restricciones a la libertad de expresión, el Tribunal debería tener en cuenta dichas advertencias.
El juicio
Al constatar una violación del derecho a la libertad de expresión del periódico, el Tribunal subrayó que los jueces deben ser cautelosos al interferir en los métodos de información y las técnicas empleadas por los periodistas. En relación con este principio, señaló que no existía motivo alguno para cuestionar el uso de citas del manifiesto oficial de una organización extremista en una investigación sobre dicha organización. El Tribunal también consideró que la conclusión del organismo regulador de que la publicación de símbolos de extrema derecha en el artículo era ilegal no tuvo en cuenta el contexto en el que se publicaron dichos símbolos. En general, el Tribunal expresó su preocupación por la evaluación realizada por el organismo regulador, calificándola de deficiente y contraria a los principios del artículo 10.
Pádraig Hughes, director jurídico de Media Defence, declaró que «Novaya Gazeta fue sancionada ilegalmente por informar y ser responsable con respecto a grupos extremistas. El análisis del Tribunal sobre cómo el organismo regulador llegó a la decisión de sancionar a dicho periódico refuerza la opinión generalizada de que los organismos estatales no deben regular la prensa».
Puedes encontrar la intervención de Media Defence y MMDC. aquí.
Para obtener más información, póngase en contacto con Pádraig Hughes en padraig.hughes@mediadefence.org
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