Bienvenidos a la última entrega de nuestra Serie de blogs de sociosEn esta serie, entrevistamos a nuestros socios de todo el mundo sobre su trabajo fundamental en la protección de la libertad de expresión. En esta ocasión, nuestra coordinadora de comunicaciones, Anoushka Schellekens, habló con Santosh Sigdel, activista de derechos y cofundador de nuestra organización socia más reciente. Derechos digitales en Nepal (DRNSantosh analiza el complejo contexto de la libertad de expresión en Nepal hoy en día, los desafíos que este contexto plantea para la protección de los derechos digitales y el trabajo fundamental que DRN está realizando para afrontar estos desafíos de frente.
¿Podrías contarnos por qué cofundaste DRN y qué tipo de trabajo realiza la organización?
DRN se fundó en 2020 con una misión clara y fundamental: salvaguardar los derechos digitales y crear un espacio digital seguro para todas las personas en Nepal. Fundada por un equipo comprometido compuesto por defensores de los derechos, académicos, entusiastas de la tecnología cívica y activistas, DRN se ha convertido rápidamente en una organización sin fines de lucro líder en el país, reconocida por su compromiso con el avance de los derechos digitales.
El trabajo de DRN abarca diversas áreas críticas, todas impulsadas por su compromiso fundamental de promover y proteger los derechos digitales en Nepal. Estas áreas incluyen la libertad de expresión y asociación en línea, la privacidad y la protección de datos, el acceso a la información, la gobernanza de internet y las leyes y políticas cibernéticas, la desinformación y el discurso de odio, así como la ciberseguridad y la protección infantil.
Desde su creación, DRN ha alcanzado importantes logros en su defensa de los derechos digitales. La organización participa activamente en la investigación de políticas, realiza encuestas e investigaciones sobre diversos temas relacionados con los derechos digitales, organiza iniciativas para aumentar la concienciación sobre los derechos digitales entre los jóvenes, lleva a cabo campañas impactantes en redes sociales, colabora con gobiernos locales y organizaciones de la sociedad civil, y aboga fervientemente por los derechos digitales en el ámbito internacional.
¿Cuál es la situación actual de la libertad de prensa digital en Nepal?
La situación actual de la libertad de prensa digital en Nepal presenta un panorama complejo, con avances y desafíos persistentes. Nepal ha experimentado importantes transiciones en su trayectoria hacia la libertad de prensa durante las últimas dos décadas, pasando de un entorno difícil a convertirse en uno de los países líderes del sur de Asia en este ámbito en 2022. Sin embargo, a pesar de estos avances positivos, existen desafíos sustanciales que siguen afectando la libertad de prensa digital en Nepal.
¿Cuáles son los desafíos más acuciantes que contribuyen a la represión de la libertad de prensa y los derechos digitales en el país?
La Ley de Transacciones Electrónicas
La Ley de Transacciones ElectrónicasLa Ley de Medios Electrónicos de 2063 (ETA) contiene disposiciones vagas que se han utilizado indebidamente para reprimir la libertad de expresión, en particular el artículo 47, que prohíbe la publicación de material ilegal en formato electrónico. Esta disposición ha sido excesivamente amplia y se ha utilizado para atacar no solo el trabajo periodístico, sino también las publicaciones en redes sociales, lo que ha dado lugar a acciones legales contra periodistas y usuarios de redes sociales, restringiendo así su libertad de expresión en línea.
Violaciones de la libertad de prensa por parte de diversos actores.
En 2022, Nepal registró 45 incidentes de violaciones a la libertad de prensa, incluyendo arrestos, obstrucciones, amenazas y ataques que afectaron a más de 120 periodistas. Diversos actores, entre ellos cuadros políticos y personal de seguridad, intimidaron a los reporteros. Esto generó un clima de autocensura que socava los principios de la libertad de prensa.
Incumplimiento de la Ley de Periodistas en Activo
Uno de los problemas más acuciantes que enfrentan los medios de comunicación nepalíes es la falta de implementación de la Ley de Periodistas en Activo. Esto ha generado quejas de más de 500 periodistas en activo sobre cuestiones relacionadas con salarios, beneficios y trato injusto. Además, los frecuentes cambios de personal en los medios de comunicación financiados por el Estado, junto con los cambios de gobierno, han contribuido a la precariedad laboral y al clientelismo político.
Leyes y regulaciones restrictivas que sofocan la crítica
A pesar de los compromisos constitucionales con la libertad de prensa y la libertad de expresión recogidos en la Constitución de Nepal de 2015, diversos organismos gubernamentales han promulgado leyes y reglamentos restrictivos que sofocan la crítica y fomentan la autocensura. Casos como la detención del periodista Umakanta Pande y el abuso de poder de la Comisión Electoral de Nepal (ECN) al censurar noticias ponen de manifiesto la necesidad de claridad y el respeto a los principios de la libertad de prensa por parte de los organismos gubernamentales.
Uso indebido de terminología vaga en la constitución
La constitución de Nepal prohíbe al gobierno revocar licencias de medios de comunicación, cerrar medios o confiscar materiales por su contenido. Sin embargo, la ambigüedad de la constitución se ha utilizado indebidamente para formular regulaciones que desalientan la información desfavorable. Las acciones del Consejo de Prensa de Nepal (PCN) y la Comisión Electoral de Nepal (ECN) han generado preocupación sobre su compromiso con la protección de la libertad de prensa y la autorregulación de los medios.
A pesar de estos desafíos, Nepal recibió reconocimiento por su mejor posición en el Índice de Libertad de Prensa en 2022. Sin embargo, esta mejora se debió principalmente a una metodología revisada, más que a cambios sustanciales en las prácticas de libertad de prensa. El panorama mediático de Nepal se ha expandido significativamente, pero persisten las dudas sobre la profesionalidad, los estándares éticos y la sostenibilidad financiera de los medios de comunicación.
¿Qué medidas está tomando DRN para afrontar estos desafíos a los derechos digitales y la libertad de prensa en Nepal?
Actualmente, DRN se dedica a salvaguardar activamente los derechos legales de los periodistas en el cambiante panorama mediático de Nepal a través de su Proyecto de Defensa de los Medios. Esta iniciativa se alinea perfectamente con el objetivo principal de DRN: promover la libertad de expresión y de asociación en línea. La iniciativa busca contribuir a un entorno digital más seguro y democrático en Nepal.
El objetivo principal del Centro de Defensa de los Medios de Comunicación en Nepal es brindar apoyo integral a periodistas, profesionales de los medios y medios independientes que enfrentan litigios o violaciones de sus derechos. Este centro será un recurso fundamental para garantizar la seguridad de quienes se dedican al periodismo.
Sus objetivos clave incluyen:
Prestación de asistencia jurídicaEl proyecto ofrece servicios que incluyen asesoramiento, representación y apoyo administrativo a periodistas y medios de comunicación que enfrentan amenazas y desafíos legales. De esta manera, se garantiza que los periodistas puedan realizar su trabajo sin temor a represalias legales.
Operación de una Unidad de Respuesta a Emergencias Responder a las amenazas y brindar apoyo inmediato a quienes lo necesiten. De este modo, se garantiza la seguridad de los periodistas y el personal de los medios de comunicación, y se promueve un entorno seguro para que los profesionales de la comunicación puedan ejercer su profesión.
Desarrollo de una herramienta de monitorización de medios El objetivo es rastrear y documentar las violaciones a la libertad de prensa y los incidentes contra periodistas y profesionales de los medios de comunicación. Esto ayudará a identificar tendencias, lo que permitirá realizar esfuerzos de defensa más eficaces e intervenciones específicas para prevenir futuras violaciones.
Facilitando la colaboración entre abogados de medios de comunicación para mejorar la defensa de la libertad de prensa. La colaboración del proyecto con abogados de medios de comunicación y organizaciones como la Federación de Periodistas Nepalíes Sancharika Samuha fortalecerá el esfuerzo colectivo para defender la libertad de prensa en Nepal.
Media Defence celebra esta nueva e interesante alianza con Digital Rights Nepal. Nos enorgullece apoyar su labor fundamental en la creación de iniciativas democratizadoras que defienden los derechos digitales en Nepal.
Apoyamos a las organizaciones que tienen, o desean establecer, una unidad de asistencia jurídica para proporcionar Asistencia legal gratuita para periodistas y medios de comunicación. Lea más sobre la ayuda que podemos brindarle. aquí.
Si eres periodista y te enfrentas a amenazas legales por tu trabajo, solicita nuestro apoyo. aquí.
