El caso 'Luxleaks'
Media Defence ha presentado una intervención de terceros en el caso de Halet contra Luxemburgo (también conocido como el caso «Luxleaks») en la Gran Sala del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH). El demandante, el Sr. Halet, fue uno de los dos denunciantes que filtraron documentos internos de PricewaterhouseCoopers (PwC) a un periodista francés, lo que contribuyó a exponer la evasión fiscal generalizada. Los documentos de Luxleaks se utilizaron en un programa de televisión sobre empresas multinacionales y el pago de impuestos, y fueron publicados en línea por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación en 2014. Tras estas revelaciones, la OCDE calificó a Luxemburgo como país que no cumplía con los estándares internacionales de transparencia fiscal y lo incluyó en una lista negra de jurisdicciones no cooperativas.
El Sr. Halet fue condenado por los tribunales de Luxemburgo por varios cargos, entre ellos robo, violación del secreto profesional y violación de secretos comerciales, y multado con 1,000 €. En mayo de 2021, una Sala del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) dictaminó que la condena penal del Sr. Halet era compatible con el derecho a la libertad de expresión. Consideró que los tribunales nacionales habían realizado un análisis adecuado de la ponderación entre el daño aparentemente causado a PwC y el derecho a la libertad de expresión del Sr. Halet. Asimismo, respaldó el criterio del tribunal nacional, según el cual la conclusión de que los documentos divulgados no contenían información «esencial, nueva y desconocida» constituía una consideración legítima en su análisis de los derechos contrapuestos. El caso fue remitido a la Gran Sala, que celebrará una vista en febrero de 2022.
El papel de los denunciantes
Las cuestiones que la Gran Sala deberá dirimir en este caso probablemente tendrán un impacto significativo en la forma en que se ejerce el periodismo de investigación. En sus observaciones escritas, Media Defence subraya tres puntos: la importancia de la denuncia de irregularidades para la recopilación y el reportaje eficaces sobre asuntos de interés público; el creciente consenso legislativo mundial sobre la importancia de garantizar la protección de los denunciantes; y los factores relevantes a tener en cuenta al considerar la denuncia de irregularidades en el contexto de la empresa privada.
El director jurídico de Media Defence, Pádraig Hughes, declaró: «El periodismo de investigación depende de los denunciantes para sacar a la luz la corrupción y la incompetencia. Esperamos que el Tribunal reconozca y respalde el consenso que está surgiendo entre los Estados de todo el mundo en el sentido de que merecen protección, no enjuiciamiento, tal como se expone en nuestros comentarios escritos».
La intervención se puede encontrar aquí.
La decisión de una Sala de la Tercera Sección se puede encontrar aquí.
(Nota: La Gran Sala autorizó a Media Defence a intervenir con la condición de que sus alegaciones escritas no se pronuncien sobre los hechos o el fondo del asunto y se limiten a abordar los principios generales aplicables a la resolución del caso).
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