Fréderike Geerdink, una periodista holandesa que trabajaba en Turquía informando sobre asuntos kurdos, fue arrestada dos veces en 2015. En la primera ocasión fue acusada de hacer propaganda para una organización terrorista (en este caso: el grupo armado kurdo PKK). En la segunda ocasión, fue deportada. Desde el intento golpe de estado Estado En 2016, la situación de la libertad de prensa en Turquía siguió empeorando con el cierre de decenas de medios de comunicación y el aumento del encarcelamiento de periodistas. Turquía ocupa ahora el puesto 154 de 180 países en Índice de Libertad de Prensa de RSF 2020 y se la suele denominar "la mayor carcelera de periodistas profesionales del mundo".
Hablamos con Fréderike sobre su trabajo, su arresto y el caso que se ha presentado en su contra. Media Defence la apoya económicamente en su caso.
¿Podrías hablarnos de tu trabajo como periodista?
En 2006, me mudé a Estambul como corresponsal independiente y en 2012 me trasladé a Diyarbakır, una ciudad kurda en Turquía, donde continué informando sobre temas relacionados con el pueblo kurdo. De 2012 a 2015 fui el único periodista extranjero radicado allí y sentí que era necesario que hubiera alguien sobre el terreno. Como consecuencia de mi labor periodística, en 2015 fui arrestado dos veces y deportado a los Países Bajos. Posteriormente, permanecí un año con el PKK, lo cual constituye la base de mi reciente libro. publicado libro, “El fuego nunca se apaga: un año con el PKK”.
Creo que el periodismo debe centrarse en exponer las estructuras de poder. Antes de mudarme a Turquía, no era tan consciente de ellas como lo soy ahora. Desde mi regreso a los Países Bajos, me he centrado intensamente en estas estructuras y en las personas que intentan desmantelarlas. Actualmente escribo sobre el racismo y otras formas de desigualdad en los Países Bajos, y sigo escribiendo sobre Turquía y Kurdistán.
¿Podría darnos más detalles sobre su caso?
Media Defence me brindó apoyo financiero en mi primer caso en enero de 2015, relacionado con mi arresto por el escuadrón antiterrorista. Ese día, el Ministro de Asuntos Exteriores neerlandés se encontraba de visita oficial en Ankara, y su viaje se centró repentinamente en lograr mi liberación. Fui liberado varias horas después, pero aún enfrentaba cargos, por lo que necesitaba un abogado que me defendiera. Fui absuelto en mi juicio en abril de 2015, al que asistieron periodistas extranjeros y medios de comunicación kurdos locales, pero otro fiscal decidió apelar la decisión. Esperábamos conocer el resultado del caso en abril de 2017, pero el intento de golpe de Estado ocurrió en julio de 2016, lo que provocó una afluencia repentina de casos en los tribunales y un retraso significativo en el mío.
Inicié acciones legales contra el Estado tras mi segundo arresto y deportación, y estos casos aún están en curso. Si bien llevar al Estado ante los tribunales puede ser una experiencia empoderadora, también fue traumática. Durante esos días, nunca busqué información sobre mí en Google para ver la repercusión que tuvo el caso —incluso hubo un debate al respecto en el parlamento neerlandés—, pero me mantuve completamente al margen. Fue traumático perder la vida que había construido y mi trabajo.
¿Ha afectado de alguna manera a su labor periodística el caso presentado en su contra?
Este caso no me ha hecho autocensurarme. Al contrario, me ha hecho ser más íntegro en mi periodismo. Me formé en los Países Bajos y trabajé como periodista allí durante muchos años antes de venir a Turquía. Aquí tenemos la Ley de Libertad de Información y políticos accesibles, pero en Turquía hay que aprender a hacer un tipo de periodismo muy diferente. Recuerdo haber investigado un atentado con bomba en 2011, y las autoridades no respondieron a ninguna de mis preguntas ni había archivos disponibles.
Por consiguiente, tuve que aplicar diferentes técnicas periodísticas para obtener la noticia. A veces, esto implicaba permanecer en el lugar de los hechos durante un tiempo prolongado para descubrir qué había sucedido realmente. Cuando me arrestaron por primera vez, mucha gente me decía: «Piensas dos veces antes de informar». Mi respuesta siempre era: «No, siempre he pensado diez veces antes de informar sobre las cosas». Esto es lo que implica una conducta periodística correcta.
Estas experiencias me enseñaron a tomar postura y a comprender que ese es el papel de un buen periodista. Está relacionado con las estructuras de poder; nuestro trabajo no consiste en mantenernos al margen, sino en exigir responsabilidades al poder. Tenía dos opciones: abandonar el periodismo por completo o seguir ejerciéndolo como siempre. Dejar el periodismo no era una opción para mí, así que me fui a vivir con el PKK durante un año para escribir un libro sobre la organización.
¿Qué crees que habría pasado si Media Defence no hubiera podido respaldar tu caso?
Como profesional independiente que se enfrentaba a un Estado poderoso, no tenía fondos suficientes para pagar a mi abogado y buscar justicia. Sin el apoyo de Media Defence, habría sufrido aún más estrés y presión. Perdí mucho a causa de estos hechos: mi trabajo, un ingreso bastante estable, y tuve que lidiar con las consecuencias de las experiencias traumáticas. El apoyo de Media Defence fue exclusivamente financiero, pero me ayudó mucho a nivel emocional.
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