Media Defence celebra el veredicto del Tribunal Superior de Nakuru, que anula secciones del Código Penal keniano que penalizan la subversión, calificándolas de vestigios de la opresión colonial que restringen la libertad de expresión.
El juez Samwel Mohochi, al dictar sentencia, afirmó que estas disposiciones eran excesivamente amplias e imprecisas, y que, en lugar de cumplir un propósito legítimo, reprimían la disidencia. Subrayó que violaban el derecho a la libertad de expresión consagrado en la Constitución de Kenia.
El delito de subversión se introdujo en Kenia durante el estado de emergencia En la década de 1960, se utilizaron cargos de subversión para sofocar la disidencia contra el gobierno colonial británico. Desde entonces, las autoridades han empleado cargos de subversión para perseguir a personas que expresan opiniones políticas disidentes o participan en actividades que se consideran un desafío a la autoridad del gobierno. Estos cargos eran castigados con hasta siete años de prisión.
La petición legal fue presentada por una coalición de activistas de derechos humanos y organismos profesionales, entre ellos: Instituto Katiba, Sociedad de Derecho de Kenia, Unión de Periodistas de Kenia, y Comisión de Derechos Humanos de Kenia, entre otros. Argumentaron que las leyes de subversión penalizan injustamente la disidencia política, un aspecto fundamental de la democracia.
El caso se originó a raíz del arresto de Joshua Otieno Ayika, un abogado keniano, que se enfrentó a cargos de actividades subversivas tras un tuit publicado el 16 de julio de 2022 en el que predecía una toma del poder por parte de los militares.
Casos como el de Ayika ponen de manifiesto la aplicación arbitraria de estas leyes para reprimir las voces disidentes. El fallo del juez Mohochi declara inconstitucionales los artículos 77(1) y (3) del Código Penal. Además, subraya la importancia de salvaguardar la libertad de expresión en una sociedad democrática moderna.
“Una de las cosas maravillosas de los regímenes opresivos…” Ochiel J Dudley, uno de los abogados que representan a la coalición, dijo a Media Defence: “Podemos obtener decisiones trascendentales si los tribunales son valientes y los litigantes aprovechan la oportunidad. Algunas de las decisiones constitucionales más citadas tanto en Uganda como en Kenia provienen de intentos del Estado por oprimir a los ciudadanos”.
Esta decisión representa un paso significativo hacia la defensa de los valores democráticos y el desmantelamiento de los vestigios opresivos del dominio colonial. Media Defence se enorgullece de haber brindado apoyo legal y financiero en este caso.
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