Los verificadores de datos de todo el mundo están amenazados. Sin embargo, a partir de hoy, podrán acceder a apoyo y recursos legales a través de la Iniciativa de Apoyo Legal para Verificadores de Datos (FLSI). Este proyecto es impulsado por tres organizaciones líderes en derecho de los medios de comunicación y periodismo. Defensa de los medios, Comité de Reporteros para la Libertad de Prensa (RCFP) y la Red Internacional de Verificación de Hechos (IFCN)Esta colaboración surge como respuesta a las crecientes amenazas que enfrentan las personas y organizaciones que verifican la veracidad de las afirmaciones realizadas en el ámbito público.
Al mismo tiempo que la verificación de datos se ha convertido en una herramienta vital para combatir la desinformación, las personas y organizaciones imparciales que la realizan se enfrentan a crecientes amenazas, como el acoso en línea y la violencia física. Muchas reciben amenazas de demandas y, a menudo, carecen de los recursos necesarios para defenderse.
Para satisfacer esta necesidad y ayudar a garantizar que los verificadores de datos puedan seguir realizando su importante labor, esta nueva iniciativa proporcionará apoyo legal, lo que incluye poner en contacto a los verificadores de datos con abogados, establecer un fondo para ayudar a pagar los honorarios legales cuando no se disponga de apoyo pro bono y publicar guías que abarquen las principales amenazas legales y no legales a las que se enfrentan los verificadores de datos y cómo se pueden mitigar.
“Dada la proliferación de desinformación en los últimos años, la necesidad de que los verificadores de datos comprueben la información en el ámbito público ha aumentado enormemente. Sin embargo, los verificadores de datos pueden ser objeto de demandas y acoso por el simple hecho de realizar su trabajo. Por ello, estamos elaborando estas nuevas guías para ayudar a los verificadores de datos a comprender mejor sus derechos legales”, declaró Sarah Matthews, abogada del Comité de Reporteros para la Libertad de Prensa.
Actualmente existen más de 150 proyectos dedicados a la verificación de hechos en todo el mundo, según la base de datos del Duke Reporters' Lab. De estos, 57 son signatarios de la IFCN. código de principios Con un firme compromiso con la imparcialidad, la equidad y la transparencia. Si bien algunos verificadores de datos están integrados en grandes organizaciones de medios, la mayoría son pequeñas entidades sin fines de lucro que carecen de los recursos para contratar un abogado. Por lo tanto, son especialmente vulnerables a las amenazas legales.
“En una época en la que el término ‘noticias falsas’ se ha convertido en un arma, algunos optan por atacar a los árbitros”, dijo Lucy Freeman, directora ejecutiva de Media Defence.
Alexios Mantzarlis, director de la IFCN, declaró: «2018 fue un año difícil para los verificadores de datos. Los ataques de alto perfil de políticos reacios a rendir cuentas por sus palabras, el acoso organizado en línea por parte de troles partidistas y algunas amenazas legales hicieron que los verificadores de datos tuvieran que lidiar con mucho más que simplemente llegar a la verdad. Tengo la esperanza de que la Iniciativa de Apoyo Legal para Verificadores de Datos les brinde cierto alivio y tranquilidad a quienes se enfrentan a litigios infundados, y me complace asesorar a Media Defence y RCFP en el cumplimiento de sus nobles misiones».
Las primeras guías que elaborará FLSI abarcarán Brasil, Italia, Filipinas y Estados Unidos, reflejando las crecientes amenazas legales que enfrentan los verificadores de datos en estos países. El RCFP liderará la elaboración de la guía para verificadores de datos en Estados Unidos y coordinará con otros abogados especializados en medios de comunicación que redactarán los capítulos restantes.
El proyecto ya ha recibido una donación de Facebook y está en conversaciones con otros donantes para obtener apoyo adicional.
“Desde que lanzamos nuestro programa de verificación de datos por terceros hace dos años, hemos reconocido la necesidad de apoyar el ecosistema global de verificación de datos siempre que sea posible”, declaró Meredith Carden, directora de Alianzas para la Integridad de las Noticias de Facebook. “Una forma crucial de hacerlo es brindando apoyo a los verificadores de datos de todo el mundo que puedan verse amenazados con acciones legales como resultado de su labor. La Iniciativa de Defensa Legal de los Medios ha tenido un impacto enorme en la defensa de los derechos de periodistas, blogueros y medios independientes; y nos honra contribuir a la expansión de su trabajo a los verificadores de datos”.
Un sitio web especializado para la FLSI se lanzará a finales de este mes. Mientras tanto, cualquier verificador de hechos que necesite apoyo legal debido a su trabajo puede solicitarlo en cualquier momento a través de Portal de solicitudes de MD.
