Esta entrevista proviene de nuestro Informe Anual de Impacto de 2025.
En 2025, la crisis democrática de Nepal se desencadenó tanto en línea como en las calles. El bloqueo nacional de las redes sociales, justificado por leyes destinadas a frenar la desinformación y proteger los intereses nacionales, impulsó un movimiento juvenil que se había estado organizando a través de plataformas digitales. Ante la creciente presión sobre los derechos digitales, destacamos la labor fundamental de nuestro socio, Digital Rights Nepal (DRN), en la defensa de las libertades en línea y el apoyo a quienes informan sobre este movimiento.
Lo que comenzó como una disidencia en línea contra la corrupción, la desigualdad económica y el estancamiento político derivó en protestas masivas y una violenta represión de dichas manifestaciones. Al menos 76 personas murieron durante los disturbios y sus consecuencias, entre ellas manifestantes, policías y presos, y más de 2,100 resultaron heridas. La convergencia de la movilización digital y la represión letal puso de manifiesto lo mucho que está en juego para la libertad de prensa, el espacio cívico y la integridad electoral en Nepal.
¿Podrías presentarte y contarnos un poco sobre lo que hace DRN como organización?
Soy Santosh Sigdel, director ejecutivo de DRN, una organización sin ánimo de lucro dedicada a salvaguardar los derechos digitales, la libertad de expresión, el acceso a la información, la libertad de prensa y la participación cívica inclusiva en Nepal.
Nuestro trabajo abarca la investigación, la participación en la formulación de políticas, la capacitación en seguridad digital, los litigios estratégicos, las campañas de sensibilización pública y la creación de coaliciones con la sociedad civil y socios internacionales para garantizar que la creciente influencia de la tecnología refuerce, en lugar de socavar, los valores democráticos en Nepal.
2025 fue un año convulso para los derechos digitales y la democracia en Nepal. ¿Qué acontecimientos clave influyeron en su trabajo?
En efecto, fue uno de los años más turbulentos de los últimos tiempos. Estuvo marcado por una intensa oleada de propuestas legislativas y acciones ejecutivas que pusieron en entredicho directamente nuestra labor.
Entre los principales avances se incluyen la presentación del Proyecto de Ley sobre Redes Sociales, el Proyecto de Ley sobre Tecnologías de la Información y Ciberseguridad y el Proyecto de Ley del Consejo de Medios de Comunicación, junto con la adopción de la Política Nacional de IA y la ampliación de los requisitos de identificación nacional en los servicios públicos.
Varios proyectos de ley propuestos para regular los espacios digitales contenían delitos amplios y vagamente definidos, como el daño a los "intereses nacionales" o la "información falsa", junto con severas sanciones penales.
Estas disposiciones corrían el riesgo de propiciar la censura, coartar la libertad de expresión en línea y ampliar el control ejecutivo sobre las plataformas digitales.
La prohibición gubernamental a nivel nacional de las plataformas de redes sociales no registradas, incluidas Facebook, WhatsApp, YouTube y X, marcó un punto de inflexión. El cierre afectó gravemente la comunicación, el acceso a la información, la participación ciudadana y los medios de subsistencia.
Las posteriores protestas lideradas por la Generación Z, la trágica pérdida de 76 vidas y la eventual retirada de la prohibición pusieron de manifiesto la profunda integración de los espacios digitales en la participación democrática en Nepal.
Para nosotros, esto significó brindar apoyo urgente en litigios, promover políticas públicas, educar al público y crear coaliciones para defender las protecciones constitucionales en los espacios digitales.
¿Has visto campañas coordinadas de desinformación o de influencia que se aprovechen de la naturaleza digital del levantamiento y del cambio de régimen?
Sí. Hemos observado campañas coordinadas de desinformación e influencia destinadas a redirigir la ira pública hacia agendas políticas específicas y a desacreditar al gobierno interino, a la sociedad civil y al proceso electoral.
Las páginas de redes sociales con gran número de seguidores han utilizado contenido sintético para difundir desinformación, y los sitios web electorales impulsados por inteligencia artificial han atacado a grupos o líderes políticos específicos.
Estas campañas fomentan la polarización y erosionan la confianza, lo que pone de relieve la necesidad de alfabetización mediática, verificación de datos y supervisión responsable, sin reprimir la libertad de expresión.
¿Qué enfoques alternativos abordarían mejor el discurso de odio y la desinformación, al tiempo que salvaguardan la libertad de expresión?
Para abordar los daños en línea, es necesario abandonar una mentalidad centrada en el control y adoptar un enfoque de gobernanza complementario, donde la regulación estatal basada en los derechos, la responsabilidad de las plataformas y la supervisión de la sociedad civil se refuercen mutuamente.
Las plataformas deberían invertir en moderación en idioma nepalí, revisores con conocimientos culturales, informes transparentes y mecanismos de apelación accesibles para que el contenido dañino pueda abordarse sin suprimir la libertad de expresión legítima.
Los marcos jurídicos deben definir claramente los daños, evitar disposiciones vagas, priorizar las reparaciones civiles sobre las sanciones penales y garantizar una sólida supervisión judicial.
La coordinación intersectorial, la autorregulación ética, una mayor alfabetización digital y la cooperación regional en todo el sur de Asia también son esenciales.
De cara al futuro, ¿qué te da esperanza?
A pesar de estos desafíos, mantenemos la esperanza gracias a la energía y el compromiso de los jóvenes que utilizan las plataformas digitales para denunciar la corrupción y exigir transparencia y reformas.
Cada vez se reconoce más que los derechos digitales son fundamentales para la democracia y la libertad de expresión, ya que abren las puertas a un cambio significativo.
Visitar Sitio web de Derechos Digitales de Nepal para obtener más información sobre su trabajo y obtener más información sobre Media Defence. programa de socios financiados aquí.
