El martes 1 de septiembre, el Tribunal Provincial de Phuket desestimó todos los cargos contra el editor y un periodista del sitio web de noticias tailandés, PhuketWan.
La marina tailandesa había demandado a PhuketWan por un artículo sobre el tráfico de refugiados rohingya procedentes de Myanmar, en el que citaban un informe de Reuters que hablaba de la supuesta implicación del ejército tailandés en dicho tráfico.
Los periodistas de Reuters ganaron un Premio Pulitzer por su reportaje, pero los dos periodistas de PhuketWan —el editor Alan Morison y Chutima Sidasathian— fueron acusados de difamación tras una denuncia de la marina tailandesa. De haber sido declarados culpables, podrían haber sido condenados a hasta siete años de prisión y a pagar miles de dólares en multas.
Al desestimar los cargos contra los dos acusados, el Tribunal Provincial de Phuket también comentó que la legislación sobre delitos cibernéticos, en virtud de la cual se había presentado el caso, no debería utilizarse para perseguir casos de difamación contra periodistas.
Alan Morison y Chutima Sidasathian comentaron:
“Nos sentimos eufóricos con el resultado y complacidos de tener una sala de audiencias repleta de simpatizantes y observadores para presenciar lo que representa una victoria para la libertad de prensa, para la justicia tailandesa y para Tailandia. Nuestro equipo legal, liderado por SR Law, tuvo una actuación magnífica y convocó a un equipo de peritos de la defensa que dejaron al descubierto las acusaciones tal como eran en realidad: un uso indebido de leyes diseñadas para atrapar a piratas informáticos y ladrones de bases de datos, no para perseguir injustamente a periodistas.”
MLDI proporcionó apoyo financiero para la defensa, y Morison agregó que "los abogados no podrían haber actuado como lo hicieron sin el apoyo de la Media Legal Defence Initiative, por lo que estamos sumamente agradecidos".
