En un dictamen publicado a finales de 2024, el Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Detención Arbitraria (GTU-RAAD) dictaminó que la detención del periodista independiente Nguyễn Lân Thắng es arbitraria y contraviene sus derechos consagrados en la Declaración Universal de Derechos Humanos (DUDH) y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP). Media Defence representó a Nguyễn Lân Thắng ante el GTU-RAAD.
Nguyễn, periodista independiente y defensor de los derechos humanos y la democracia en Vietnam, fue arrestado el 5 de julio de 2022 cuando se dirigía a una cafetería cerca de su casa en Hanói. Tras más de seis meses de detención incomunicada, las autoridades lo acusaron en virtud del artículo 117 del Código Penal vietnamita (2015) por presuntamente difundir "propaganda contra el Estado". Los cargos se basaron, según se informó, en su trabajo periodístico, concretamente en vídeos que Nguyễn había publicado en sus cuentas de YouTube y Facebook, entrevistas que había concedido a la BBC y libros que se encontraron en su poder.
Como periodista independiente durante más de 10 años, el Sr. Nguyễn ha colaborado con el servicio vietnamita de Radio Free Asia y ha publicado más de 130 entradas en su blog sobre derechos humanos y temas sociopolíticos en Vietnam. A través de sus escritos y publicaciones en línea, ha informado sobre temas como las protestas públicas y el uso de la fuerza por parte de las autoridades durante las confiscaciones de tierras, y ha criticado a altos funcionarios del gobierno. Nguyễn también ha promovido los derechos sobre la tierra, los derechos de los presos políticos y la libertad religiosa, y ha buscado mejorar la comprensión pública de la ley. Como miembro fundador del No-U Football Club, un grupo que protesta contra las reivindicaciones de soberanía chinas en el Mar de China Meridional, Nguyễn apoyó a las personas afectadas por desastres naturales en zonas remotas a través del grupo humanitario del club. Probablemente como represalia por su labor periodística y su activismo en defensa de los derechos humanos, él y su familia han sido objeto de vigilancia y acoso durante muchos años.
En abril de 2023, Nguyễn fue condenado en virtud del artículo 117 del Código Penal vietnamita (2015), que tipifica como delito la “creación, almacenamiento o difusión de información, materiales u objetos con el fin de oponerse al Estado”. Esta disposición ambigua es frecuentemente utilizada por las autoridades vietnamitas para perseguir a periodistas y defensores de los derechos humanos. Esta práctica ha sido ampliamente criticada, y el Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Delincuencia Organizada por Vietnam (UNWGAD) ha señalado reiteradamente que, debido a su lenguaje excesivamente amplio, la disposición no cumple con el estándar de legalidad exigido para las leyes que interfieren con la libertad de expresión y, por lo tanto, no puede constituir una base legal para la detención.
Desde el momento de su arresto y detención, a Nguyễn se le negaron sus derechos fundamentales, incluido el derecho a un juicio justo. Permaneció incomunicado durante aproximadamente seis meses, tiempo durante el cual se le negó todo contacto con su familia, incluyendo a su esposa y sus dos hijos pequeños, y con sus abogados. Tras la conclusión del llamado período de investigación, las visitas de sus abogados fueron monitoreadas y se le negó el acceso a libros, incluidos textos legales que le habrían permitido preparar su defensa.
En la OpiniónEl Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Detención Arbitraria (GTAAD) determinó que la detención de Nguyễn carecía de fundamento jurídico y era consecuencia del ejercicio legítimo de su derecho a la libertad de expresión. Asimismo, señaló que fue objeto de discriminación por su condición de defensor de los derechos humanos y que sus derechos a un juicio justo y al debido proceso fueron sistemáticamente vulnerados. Por ello, el GTAAD consideró arbitraria su detención y solicitó al gobierno vietnamita que subsanara la situación mediante su liberación inmediata, así como el pago de una indemnización y otras reparaciones. Además, el GTAAD destacó que las condiciones de la detención y el juicio de Nguyễn seguían un patrón preocupante que indicaba «un problema sistémico de detención arbitraria en Vietnam, que, de persistir, podría constituir una grave violación del derecho internacional».
A pesar de las severas críticas del Grupo de Trabajo a las acciones del gobierno vietnamita, en mayo de 2025 Nguyen permanecía detenido, soportando difíciles condiciones en la prisión donde se encuentra recluido.
Libertad de prensa en Vietnam
Vietnam sigue siendo uno de los países más represivos del mundo con una grave represión. restricciones en materia de derechos civiles y políticos, incluyendo la libertad de expresión, asociación, reunión y religión. La Ley de Prensa de 2016 exige que la prensa sirva como portavoz del Partido Comunista gobernante, sus organizaciones y agencias estatales, y la censura prevalece tanto en línea como fuera de línea. En 2024, Reporteros Sin Fronteras clasificó a Vietnam en el puesto 174 de 180 en su informe sobre la libertad de prensa mundial. Home calificando al país como el “tercer país del mundo que más periodistas encarcela”.
Derechos humanos internacionales expertos y no gubernamentales Se han expresado serias preocupaciones sobre el historial de derechos humanos de Vietnam, destacando, por ejemplo, el patrón sistemático de acoso y persecución contra defensores de derechos humanos y periodistas. Estos son arrestados y detenidos repetidamente bajo cargos de delitos contra el Estado, principalmente en virtud de los artículos 117 o 331 del Código Penal vietnamita (2015), por supuestamente difundir propaganda contra el Estado o el “abuso” de las libertades democráticas. Ambas disposiciones pueden conllevar largas penas de prisión.
Grupo de trabajo de la ONU sobre la detención arbitraria
El Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Detención Arbitraria (GTAAD) es un órgano subsidiario de las Naciones Unidas, integrado por cinco expertos en derechos humanos. Como órgano cuasi judicial, investiga casos de arresto y detención arbitrarios y tiene el mandato de examinar las denuncias individuales y su conformidad con las normas jurídicas internacionales. En estos casos, el GTAAD puede recibir denuncias de privación de libertad, solicitar una respuesta al gobierno correspondiente y emitir una opinión no vinculante en la que puede formular recomendaciones para remediar la situación.
Si bien las opiniones adoptadas por el Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Detención Antidiscriminatoria no son jurídicamente vinculantes, constituyen un instrumento importante para registrar casos individuales de detención y su carácter ilegal, y para dialogar con el gobierno correspondiente a través de canales diplomáticos y de promoción.
Para obtener más información, póngase en contacto con el director jurídico de Media Defence, Pádraig Hughes, en la siguiente dirección de correo electrónico: padraig.hughes@mediadefence.org.
