Media Defence condena la sentencia de prisión impuesta hoy, en ausencia, a Clare Rewcastle Brown, fundadora y editora de la Informe de Sarawak – un medio de comunicación que informa sobre temas medioambientales y de corrupción en Malasia.
Rewcastle Brown, periodista británica reconocida por su periodismo de investigación, ha sido condenada a dos años de prisión por presunta difamación contra la sultana Nur Zahirah de Terengganu. El diario Sarawak Report señaló que el veredicto del magistrado de Terengganu causó sorpresa, ya que no se notificó previamente a los representantes legales de Rewcastle Brown sobre la audiencia, ni se les citó ni se les proporcionó información.
Guok Ngek Seong, abogado de Sarawak Report, dijo que estas acciones legales son claras violaciones del código de procedimiento penal, ya que Rewcastle Brown no tuvo la oportunidad de presentar una defensa. Además, según la ley malaya, un magistrado no puede imponer una pena de prisión en ausencia del acusado. Guok ha , que son “para que se anule la decisión ilegal e irregular del tribunal”.
Además, Media Defence expresa su preocupación por los posibles intentos de acosar a Rewcastle Brown mediante acusaciones con motivaciones políticas, que recuerdan a acciones pasadas contra ella por parte de las autoridades malasias.
Este patrón suscita serias preocupaciones de que las acciones legales contra Rewcastle Brown tengan como objetivo silenciar a la periodista, especialmente considerando su papel en la denuncia de la corrupción dentro de la élite política de Malasia. Tales intentos de reprimir la libertad de expresión socavan los principios democráticos y pueden tener un importante efecto disuasorio.
Si bien la libertad de prensa está teóricamente garantizada en la región por el artículo 10 de la constitución, que consagra la libertad de expresión, el gobierno ejerce una considerable presión política para desalentar la cobertura mediática de temas delicados y silenciar las críticas a políticos y funcionarios. Se prohíbe cualquier debate o información crítica con la monarquía, con severas sanciones, lo que fomenta la autocensura generalizada en este ámbito.
Esta condena y sentencia infundadas son un ejemplo más del acoso que sufren los periodistas independientes en Malasia. Media Defence exige su revocación inmediata e incondicional.
Si enfrenta amenazas legales debido a su periodismo, podemos ayuda.
