Lượng se encuentra actualmente recluido en la prisión de Nam Ha, cumpliendo el octavo año de una condena de 20 años que el Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Detención Arbitraria (GTU-NAD) declaró arbitraria. Desde este mes, lleva más de once meses en aislamiento, probablemente soportando condiciones extremadamente duras, y se le ha negado repetidamente atención médica adecuada, lo que pone en grave riesgo su salud, si no su vida.
En octubre de este año, Media Defence presentó cartas de actualización a la Grupo de trabajo de la ONU sobre la detención arbitraria y conectar Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la libertad de opinión y de expresión, Instándoles a intervenir en favor de Lượng. Las autoridades vietnamitas deberían, de conformidad con las normas jurídicas internacionales, poner fin a su aislamiento, proporcionarle la atención médica adecuada, permitirle el libre ejercicio de su religión y liberarlo.
Media Defence habló recientemente con el sobrino de Lê Đình Lượng, el destacado abogado de derechos humanos y bloguero Lê Quốc Quân, sobre Lượng y la urgencia de su caso. Quân, quien también pasó 30 meses de prisión Tras ser acusado falsamente de su labor en defensa de los derechos humanos, ahora apoya desde el exilio el caso de su tío.
Sentido de justicia social profundamente arraigado
Quân afirma que el sentido de la justicia de Lê Đình Lượng se forjó desde temprana edad. «Provenía de una familia y una tradición muy religiosas, y en nuestra parroquia muchos católicos fueron encarcelados tras la llegada del comunismo en la década de 1950», explicó. Tras los Acuerdos de Ginebra, los católicos y otras minorías religiosas del Norte se enfrentaron a la vigilancia, la presión para que abandonaran su fe, la confiscación de bienes eclesiásticos y los arrestos. El abuelo de Lượng pasó siete años en prisión, y su padre, quien mantuvo la iglesia local en funcionamiento durante los años más difíciles, fue «acosado e interrogado con frecuencia». «Vio de primera mano cómo el gobierno trataba a nuestra familia y a la comunidad católica», concluyó Quân.
A los 18 años, Lượng se unió al ejército y sirvió durante cinco años en el contexto del conflicto sino-vietnamita. Para él, esto puso de manifiesto una contradicción entre los sacrificios que el Estado exigía y el trato que daba a sus ciudadanos, especialmente a las minorías religiosas. «Aunque había dedicado su juventud a servir a su país, seguía siendo tratado como un ciudadano de segunda clase», afirmó Quân.
Tras regresar a casa y emprender su propio negocio, se enfrentó a otra forma de injusticia. «Se dio cuenta de la cantidad de funcionarios corruptos con los que tenía que lidiar», dijo Quân. «Pensó: "Tendría que sobornarlos, comer con ellos, darles una parte de las ganancias"». Fue entonces cuando decidió no, como él mismo dijo, «ponerse del lado del mal».
En cambio, se centró en ayudar a quienes lo rodeaban: impugnando impuestos arbitrarios, protestando contra el aumento de las tasas escolares y apoyando a las comunidades que sufrían corrupción local. Aunque sus esfuerzos fueron locales, «ganó mucha influencia, sobre todo entre los jóvenes», dijo Quân.
Hablar en línea
A medida que el acceso a internet en Vietnam se expandía junto con el crecimiento económico, los ciudadanos encontraron nuevas formas de desafiar la corrupción y la represión en un panorama mediático estrictamente controlado por el Estado. Cada vez más críticos comenzaron a expresarse en línea. «La gente empezó a hacer preguntas», dijo Quân, «sobre la dictadura, sobre la injusticia, sobre la corrupción, sobre todo eso».
Quân recordó que, para 2015, Lượng también había comenzado a documentar las acciones del gobierno en línea.
En 2016, Vietnam sufrió uno de sus peores desastres ambientales. La planta siderúrgica Formosa Ha Tinh vertió residuos tóxicos frente a la costa, matando la vida marina y devastando el sustento de las comunidades pesqueras costeras. «Él vivía en esa región», dijo Quân. «Sufrió personalmente los efectos de los residuos tóxicos y vio sus consecuencias para los pescadores y el turismo».
Posteriormente, Formosa admitió su responsabilidad y pagó 500 millones de dólares al gobierno, pero los residentes afectados denunciaron falta de transparencia, numerosos obstáculos para reclamar indemnizaciones y una aparente malversación de fondos por parte de las autoridades locales.
Lượng ayudó a los aldeanos a presentar quejas oficiales, y cuando los funcionarios se negaron a aceptarlas, ayudó a organizar una manifestación. «No quería enviar otra carta. Quería enfrentarse directamente a los funcionarios», dijo Quân.
Las autoridades vietnamitas reprimieron repetidamente las protestas pacíficas por el desastre, utilizando fuerza excesiva y, en los meses siguientes, arrestando a manifestantes y blogueros que criticaban la respuesta del gobierno. Al menos 41 activistas y blogueros que participaron en las protestas o que informaron sobre ellas fueron posteriormente condenados a largas penas de prisión.
Un patrón de presión creciente
Lượng comprendió que era probable que lo arrestaran por su labor periodística. Quân comentó que, el año anterior a su detención, Lượng ya había sufrido palizas y repetidas amenazas por parte de las autoridades. Quân reconoció el patrón; él mismo había soportado años de vigilancia y acoso antes de su encarcelamiento. Aun así, Lượng continuó con su trabajo. «Se preparó mentalmente para el juicio y la condena a prisión», nos dijo Quân. «Pero nunca abandonó su trabajo ni su movilización por la comunidad. Su labor consistía en documentar lo que sucedía y ayudar a la gente a defenderse».
Detención y sentencia
El 24th En julio de 2017, Lượng fue arrestado en relación con su labor periodística de interés público y su pertenencia al Partido de la Reforma de Vietnam (Viet Tan), una organización pacífica que aboga por la democracia y que el gobierno vietnamita ha calificado de grupo terrorista.
Posteriormente, Lượng fue acusado y condenado por supuestamente llevar a cabo "actividades destinadas a derrocar a la administración popular" en virtud del artículo 79 del Código Penal de 1999, y recibió una sentencia de 20 años.
Según Quân, afrontó el veredicto con determinación. «En el tribunal, tras escuchar su sentencia, dijo claramente: "La historia juzgará mis actos. Me alegra ir a prisión si eso puede cambiar el país"».
Una pena de prisión inusualmente severa
El arresto, el juicio y la condena de Lượng guardan muchas similitudes con los de otros periodistas ciudadanos y defensores de los derechos humanos en Vietnam, quienes son perseguidos sistemáticamente por el ejercicio pacífico de su derecho a la libertad de expresión y por criticar al gobernante Partido Comunista. Sin embargo, en su momento, se informó que la sentencia de Lượng era una de las más severas impuestas hasta la fecha a un preso político.
«Es inusualmente largo», nos dijo Quân. Cree que la combinación de la experiencia empresarial de Lượng y su influencia local lo convirtieron en un objetivo prioritario. «Algunas personas pueden ser muy conocidas en internet», dijo Quân, «pero no pueden movilizar a tanta gente como él lo hizo en su comunidad».
Negación de atención médica y libertades religiosas
La condena de Lượng es particularmente preocupante no solo por su inusual duración, sino también porque padece numerosas afecciones médicas graves, entre ellas hipertensión, dolor por osteoartritis, gota, dolor dental intenso, migrañas debilitantes y problemas internos, incluidos problemas renales.
A pesar de las reiteradas solicitudes por escrito de Lượng, las autoridades de la prisión de Nam Ha le han negado sistemáticamente el tratamiento médico adecuado. Además, Lượng, quien sigue siendo católico practicante, ha sufrido restricciones en el ejercicio de su libertad religiosa, incluyendo la negación del acceso a una Biblia y la prohibición de confesarse con un sacerdote, incluso una vez al año.
Acción legal para impugnar la detención
En 2018, Media Defence archivado una petición y posteriormente un llamamiento urgente en nombre de Lượng al Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Delincuencia Organizada por la Comunidad de África Oriental y Meridional (UNWGAD). En septiembre de 2019, el grupo de trabajo publicó Dictamen nº 45/2019, Considerando que la detención de Lượng fue arbitraria, solicita al gobierno que lo libere de inmediato, le otorgue una compensación adecuada y otras reparaciones, e investigue las circunstancias de su arresto.
El Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Delincuencia Organizada Africana (UNWGAD) también expresó su preocupación por el deterioro de la salud de Lượng y las restricciones impuestas a su derecho a practicar libremente su religión. Sin embargo, casi seis años después de la publicación de esta opinión, Lượng permanece detenido.
Aislamiento solitario continuo
En los últimos meses, las condiciones de detención de Lượng han empeorado significativamente, lo que ha aumentado los temores de su familia de que su salud, cada vez más deteriorada, ponga ahora su vida en grave peligro.
A principios de mayo de 2025, Lượng inició una huelga de hambre para protestar por la falta de acceso a atención médica. Días después, durante una llamada telefónica con su esposa, se le oía débil y le suplicó ayuda. Para entonces, su salud física y mental ya se había deteriorado gravemente.
Durante una visita familiar a finales de ese mismo mes, los guardias de la prisión interrumpieron una conversación entre Lượng y su esposa cuando él intentaba contarle la continua falta de respuesta a sus peticiones relacionadas con su salud y su religión.
Cuando Lượng protestó por la restricción de las visitas familiares y se negó a regresar a su celda, hasta cinco guardias penitenciarios lo inmovilizaron violentamente, lo agarraron del cuello y lo arrastraron. Cuando Lượng gritó repetidamente: «La prisión de Nam Ha viola los derechos humanos», los guardias le taparon la boca, lo patearon y lo empujaron de vuelta a su celda. Este incidente dejó a su familia, incluidos sus dos nietos pequeños, consternados.
Quân afirma que sabía que Lượng no guardaría silencio en prisión y que seguiría luchando por sus derechos y los de los demás. «Me dijo que no cambiaría de opinión [sobre hablar]. Se mantendría firme; por eso también me preocupa», declaró Quân. «Él también tenía miedo, pero sabía que lo que creía era correcto».
Permaneció incomunicado durante meses.
Tras el incidente con los guardias, la familia de Lượng no tuvo contacto con él durante más de seis meses. Estaba completamente aislado y la prisión de Nam Ha no les proporcionó ninguna información. A finales de julio de 2025, un recluso recién liberado les informó de que Lượng había sido puesto en aislamiento desde principios de junio. Un guardia lo confirmó posteriormente durante la visita de la familia, diciéndoles que Lượng se encontraba en aislamiento indefinido, dependiendo de su comportamiento, y negándose a que lo vieran o a entregarles provisiones.
A finales de agosto, los guardias volvieron a impedir la entrada a la familia, alegando que él estaba en huelga de hambre y que “no deseaba reunirse con ellos”. Alarmados, insistieron en visitarlos. Los funcionarios solo permitieron el acceso a una familiar y la llevaron sola en un carrito eléctrico a un edificio aparte. Le dijeron que solo podría continuar si firmaba documentos que declaraban que él “no quería reunirse con ellos” y que “su salud estaba bien”. Ella se negó, y “simplemente la llevaron de vuelta”, dijo Quân.
La familia estaba cada vez más preocupada. Lượng nunca antes había rechazado una visita. "¿Por qué no querría vernos?", preguntó Quân. "Esto hace que la gente empiece a preguntarse si tal vez está enfermo, o peor aún".
A finales de octubre, finalmente recibieron una breve llamada suya. Esto alivió sus peores temores, pero no logró disipar la preocupación de que permaneciera aislado y con muy mala salud.
Aislamiento en Vietnam
Dado que Lượng permaneció incomunicado durante muchos meses y solo se le permitió una llamada telefónica recientemente, los detalles de su trato durante el confinamiento y su estado de salud siguen sin estar claros. Los testimonios de antiguos presos sometidos a tales medidas ofrecen algunas pistas sobre las condiciones que probablemente enfrenta Lượng.
El aislamiento en Vietnam se conoce como “cárceles dentro de prisiones”. Ex detenidos, entrevistados para un estudio (reporte) Los informes publicados por Amnistía Internacional describen largos periodos "en celdas fétidas sin acceso a aire fresco, agua limpia ni saneamiento", oscuridad total y silencio absoluto, así como palizas con palos y tubos de goma, descargas eléctricas, puñetazos y patadas, quemaduras con papel encendido y la obligación de permanecer en posiciones de estrés durante largos periodos.
Las celdas de aislamiento suelen ser muy pequeñas, con espacio apenas suficiente para que el recluso se acueste o se ponga de pie. A discreción de la autoridad penitenciaria, los reclusos pueden ser esposados de manos o pies. Generalmente, permanecen confinados en sus celdas en todo momento y se ven obligados a comer y hacer sus necesidades en el mismo espacio. No se les permite recibir atención médica ni tener contacto con el exterior, y la comida es de baja calidad.
Exdetenidos que han sufrido aislamiento han denunciado suicidios de otros presos, además de haber experimentado ellos mismos pensamientos suicidas.
Leyes nacionales e internacionales
Como explicó Quân, la legislación vietnamita establece un período máximo de 10 días de aislamiento. Sin embargo, la duración real de estas medidas suele depender del comportamiento del detenido o de si admite su culpa, y puede oscilar entre un mes y varios años.
Por ejemplo, un ex detenido entrevistado por Amnistía Internacional Relató que inicialmente fue puesto en régimen de aislamiento durante tres meses, y que dicho período se prorrogó otros tres meses cuando se negó a admitir los cargos iniciales en su contra y las acusaciones que llevaron a la imposición de la medida.
Según las normas jurídicas internacionales, el aislamiento en solitario solo puede aplicarse en circunstancias excepcionales y por períodos de tiempo limitados. Reglas de Nelson Mandela Se prohíbe el aislamiento en solitario por más de 15 días o por tiempo indefinido, y solo se permiten estas medidas cuando existan garantías, como revisiones independientes y periódicas. Además, no se permite cuando agravaría la situación de los detenidos con discapacidades mentales o físicas.
El Comité de derechos humanos de la ONU También ha señalado que el aislamiento prolongado puede constituir una violación del artículo 7 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, que consagra la prohibición de la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes.
Un llamamiento urgente
“Si las autoridades vietnamitas liberaran a Lượng y le permitieran quedarse en Vietnam, esa sería la mejor opción”, dijo Quân. Pero sabe por experiencia lo improbable que es eso. Tras su propia liberación, quiso permanecer en el país. “No quería irme. Pero incluso después de ser liberado, seguí sufriendo acoso. Me dijeron que o me iba del país o desaparecía”. Teme que Lượng pueda enfrentarse a la misma presión.
“Por ahora, lo primero es mantenerlo con vida”, dijo. “Otro preso murió hace apenas unos días. Si tiene que cumplir otros 12 años en condiciones tan duras, tememos mucho que también pueda morir en prisión”. A pesar de esto, la familia se niega a perder la esperanza. “Todavía me emociono mucho al hablar de ello”, dijo Quân. “Pero aún tenemos fuerza, aún tenemos buen corazón y la gente sigue trabajando por él”.
Un llamamiento a la comunidad internacional
La atención internacional puede marcar una diferencia decisiva. Quân lo comprobó durante su propio encarcelamiento. «Al principio, me trataron muy, muy mal», dijo. Luego, la situación cambió: las autoridades temieron que su huelga de hambre pudiera poner en peligro su vida y finalmente le proporcionaron los documentos legales que había exigido. «Mi familia me contó que políticos y medios de comunicación internacionales habían empezado a hablar de mi caso», dijo. «Se volvieron más cautelosos y me trataron con más cuidado. La concienciación y la presión de los medios, políticos y organizaciones internacionales son fundamentales».
Tan sencillo como una postal.
Incluso una postal, dice Quân, puede ser importante. Muchas nunca llegarán a Lượng, pero “a veces alguno de los guardias podría dejar pasar alguna”, e incluso cuando no lo hacen, indica que hay gente pendiente. “Cuando un prisionero recibe postales como esas, demuestra que hay apoyo y concienciación internacional”, dijo. “Saben que hay gente fuera de Vietnam pendiente, y eso ayuda a proteger su vida”.
Recuerda haber recibido “unas 50 o 60 tarjetas” cuando salió de prisión. El gesto, dijo, significó mucho más de lo que quienes se las enviaron podían imaginar.
La celebración como resistencia
Cada año, en el cumpleaños de Lượng, amigos, vecinos y compañeros activistas se reúnen en su casa para celebrar con sus seres queridos, a pesar de que él permanece tras las rejas. Quân afirma que las autoridades han intentado repetidamente impedir estas reuniones: el año pasado, bloquearon la carretera con un vehículo, cortaron la señal telefónica dentro de la casa e incluso la luz para interrumpir la celebración. Aun así, la comunidad sigue acudiendo. Su silenciosa perseverancia es más que una muestra de solidaridad; es un recordatorio de que la influencia de Lượng perdura a pesar de los esfuerzos del Estado por silenciarlo.
Media Defence condena la detención arbitraria, el aislamiento y el maltrato continuos de Lượng así como otros periodistas ciudadanos y defensores de los derechos humanos en Vietnam y llama al gobierno de Vietnam a poner fin de inmediato El confinamiento solitario de Lượng, proporcionarle acceso urgente a un tratamiento médico adecuado, permitirle el libre ejercicio de su religión y liberarlo de su detención.
